El Valencia de la era Lim arranca su segunda temporada con objetivos muy ambiciosos y una plantilla completamente renovada. La compra de jóvenes futbolistas como Ryan, Cancelo, Danilo, Mina y Bakkali, que se unen a otras promesas consolidadas en el equipo como Gayá, Mustafi y André Gomes, conforman un bloque con presente y, sobre todo, futuro.
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| El Valencia apuesta por un equipo joven para tratar de volver a la élite europea. FOTO: Valencia CF |
Tras años de inestabilidad institucional y ciertas dificultades económicas, la llegada del magnate asiático Peter Lim al Valencia supuso el inicio de una nueva y esperanzadora etapa en el club. Era momento de hacer borrón y cuenta nueva. Al fin se volvía a disponer de liquidez, pero también se antojaba necesaria cierta sensatez en la gestión para no repetir los errores del pasado.
Una apuesta que da sus frutos
Salvo la expectante llegada de Negredo, el primer verano del Valencia de Lim no estuvo ni mucho menos marcado por dar el pelotazo en el mercado. El de este Valencia era un proyecto a largo plazo en el que era fundamental la llegada de futbolistas jóvenes y con proyección en todas las líneas. En vistas a este perfil, se contrató a André Gomes (21 años), Mustafi (22), De Paul (20) y Rodrigo (23).
Probablemente, el caso de André Gomes sea el más llamativo de todos los citados. Un jugador que cuando llegó era todo un desconocido (muchos achacaron su fichaje a un tejemaneje con su agente, Jorge Mendes) y que se consagró como una de las grandes revelaciones del campeonato. El portugués fue el motor del centro del campo ché y tuvo la grata aportación de cuatro goles en los 33 encuentros que disputó en Liga.
Más consagrado llegó Shkodran Mustafi al equipo del Turia, con un Mundial recién conquistado con Alemania bajo el brazo. Su rendimiento en la zaga fue digno de semejante cartel y formó junto con Otamendi (la otra gran revelación de este Valencia) una de las duplas defensivas más seguras de la Liga. Los 33 partidos que disputó en el campeonato sirvieron para constatar que el Valencia tiene defensa para rato. Por si fuera poco, se permitió el lujo de anotar cuatro dianas, registro más que bueno para un defensa central.
Otra de las grandes explosiones que tuvieron lugar en esa plantilla no llegó procedente del mercado, sino en la cantera. Hablamos, como no, de José Luis Gayà (20), quien correspondió con creces al legado que supone ocupar la banda izquierda de Mestalla. A tenor de su rendimiento la pasada campaña, no sería descabellado afirmar que como mínimo iguala a sus antecesores Bernat y Jordi Alba. Fue titular indiscutible desde que irrumpió en el primer equipo, disputando 35 partidos y firmando un gol en Liga.
Si hablamos de cantera tampoco nos podemos olvidar de Paco Alcácer (21). Su bagaje de 11 goles el pasado ejercicio, lejos de ser estratosférico, al menos le sirvió para ser el segundo máximo realizador -sólo detrás de Parejo- de una plantilla donde el gol estuvo muy repartido. Al igual que en el caso de sus compañeros Rodrigo y De Paul, cuya aportación al equipo de Nuno fue más irregular, existe todavía margen de mejora.
El Valencia acentúa su inversión en futuro
Dado el buen rendimiento de los fichajes jóvenes del Valencia, el equipo ché ha redoblado su apuesta este verano con las contrataciones de Joao Cancelo (21), Matthew Ryan (23), Danilo Barbosa (19), Zakaria Bakkali (19) y Santi Mina (19).
Cancelo ya vistió la camiseta del Valencia la temporada pasada, aunque lo hizo en calidad de cedido por parte del Benfica. A pesar de que sólo disputó 10 encuentros de Liga (cinco como titular), la entidad ché se decidió a efectuar su compra por 15 millones de euros. La cifra demuestra la confianza que el club tiene depositada en el lateral diestro, que volverá a competir por un puesto en el 11 con Barragán.
El fichaje de Ryan viene motivado por la grave lesión que el guardameta Diego Alves sufrió a finales de la pasada campaña. Con Yoel como único efectivo en la portería, el Valencia consideró necesario el fichaje de un guardameta de garantías para afrontar el primer tramo de competición. El australiano, que defendía el arco del Brujas, fue el elegido a cambio de siete millones de euros. Cabe señalar que ya ha sido 18 veces internacional con su selección.
Danilo Barbosa llega a Mestalla como apuesta personal de Nuno. El mediocentro brasileño no pasó desapercibido tras su gran actuación en el Mundial sub-20, donde fue elegido el segundo mejor futbolista del torneo. Los que le conocen afirman que es un futbolista que aúna inteligencia táctica en las labores de contención y buen trato de balón. Aunque llega en calidad de cedido por el Braga, la operación incluye una opción de compra obligatoria por 15 millones de euros. Con el conjunto portugués disputó 23 encuentros y anotó dos goles el pasado ejercicio.
Bakkali, por su parte, es considerado una de las grandes promesas del fútbol belga. El extremo llegó libre tras finalizar su contrato con el PSV, siendo también tentado por otros clubes como Atlético y Sevilla. Desde que debutara con el conjunto holandés en 2013, ha disputado 24 encuentros oficiales y ha firmado cuatro dianas. Según cuentan, se trata de un jugador rápido, potente y con un certero disparo gracias al buen manejo que tiene de ambas piernas. A su temprana edad, ya ha tenido ocasión de debutar con Bélgica.
Más familiar para la afición valencianista es Santi Mina, que llega procedente del Celta por 10 millones de euros. Tras debutar con la camiseta celeste a los 17 años, ha jugado 49 encuentros de Liga a lo largo de las últimas dos temporadas y ha anotado nueve tantos. El atacante vigués se destapó durante el tramo final del pasado ejercicio, cuando anotó siete goles en los últimos ocho encuentros, póker incluido ante el Rayo Vallecano. Su polivalencia le permite jugar en punta, detrás de una referencia o escorado a la derecha.
El peso de los “veteranos” del Valencia
En esta plantilla que ostenta la media de edad más joven de toda la Liga, concretamente de 24,7 años (Sporting y Celta son los más próximos con una media de 24,8), el papel de los futbolistas más experimentados se antoja fundamental. No obstante, esa vieja guardia del conjunto valencianista no es tan veterana como cabría esperar, pues sólo Javi Fuego (31), Diego Alves (30) y Negredo (30) apenas han sobrepasado la treintena.
Y es que los “veteranos” de este Valencia son jugadores relativamente jóvenes, todos ellos en un tramo de edad en el que la mayoría de los futbolistas se suelen encontrar en su momento de plenitud. El ejemplo más representativo es el del capitán Dani Parejo, con sólo 26 años.
Al de Coslada le puede acompañar otro hombre con cierta experiencia en la medular, Enzo Pérez (29). También parece quedarles mucha cuerda a dos futbolistas de lo más asentados y que cumplirán su quinta temporada en Mestalla, Feghouli (25) y Piatti (26), quienes completan esa vieja guardia ché.
